Geschiedenis
Fliegerschieβschule Asch (1917-1918)
In 1917 werd door de Duitsers op het grondgebied van As en Genk de ‘Fliegerschieβschule Asch’ opgericht om waarnemers te leren schieten en observeren.
Het vliegveld van Genk, dat voor de Eerste Wereldoorlog gebruikt werd door luchtvaartpionier Léon de Brouckère, werd uitgebreid naar As. Voor de bouw werd het merendeel van het bouwmaterieel door de Duitsers opgeëist van de in aanbouw zijnde steenkoolmijn van Waterschei (Genk), die hierdoor verplicht was te sluiten. Het vliegveld en de schietschool bestond uit grote vliegtuighangars, constructieateliers, werkplaatsen voor herstellingen, schoolgebouwen waar men theorielessen gaf, een werkplaats fotografie, keukens, huisvesting voor de soldaten, paardenstallen, koetshuizen, garages voor auto’s, wasgelegenheden en een luxueuze casino (officiersmess). Voor de huisvesting van de soldaten werden de mijnwerkershuizen in As, Waterschei (Genk) en Zwartberg (Genk) in beslag genomen. Tijdens een opleiding van twee weken leerden de waarnemers in de ‘Fliegerschießschule Asch’ schieten, bombarderen, observeren en fotograferen vanuit een vliegtuig. Op een uitgestrekt schietveld, ‘Schieβplatz Asch’, dat zich uitstrekte over de gemeenten As, Genk, Maasmechelen, Zutendaal, Opglabbeek, Houthalen, Gruitrode, Meeuwen en Peer gingen de vliegtuigen, bemand met een piloot en een waarnemer, op zoek naar verschillende doelen zoals loopgrachten, kanonnen, vliegtuigen en troepenverplaatsingen. De resultaten werden telefonisch doorgegeven. De ‘Fliegerschießschule Asch’ was een, voor zijn tijd, zeer modern opleidingscentrum en op sommige gebieden, zijn tijd zelfs ver vooruit. Met het daarbij horend schietveld, ‘Schieβplatz Asch’ van 9800 hectaren behoorde het ook tot één van de grootste van zijn tijd en was uniek in Europa. Daarbij werden er op geen enkel ander vliegveld in België door de Duitsers zoveel permanente constructies gebouwd als in As: 9 vliegtuighangars en meer dan 25 gebouwen. |
Belgische Militaire Vliegschool Asch (1919-1925)
Onmiddellijk na de Eerste Wereldoorlog werd de ‘Fliegerschießschule Asch’ door het Belgisch leger bezet en werd het vliegveld omgebouwd tot vliegschool van het Belgisch Militair Vliegwezen om jonge Belgische militaire piloten op te leiden. Meer dan 300 piloten leerden op het ‘vliegveld Asch’ vliegen.
Door de geplande aanleg van het kanaal van Luik naar Antwerpen dat dwars door het vliegveld zou lopen (doch later op een andere plaats kwam - huidige Albertkanaal) werd beslist om te verhuizen naar het West-Vlaamse Wevelgem. Ook was er geen verblijfplaatsen voor gehuwde officieren, waren er te weinig noodlandingsplaatsen door de bebossing voor de steenkoolmijnen, lag het vliegveld te dicht bij de Duitse grens en was de ondergrond aan het verzanden. In 1925 verhuisde de vliegschool van het Belgische Militair Vliegwezen naar het West-Vlaamse Wevelgem en een jaar later werden de vliegtuigloodsen en de meeste gebouwen afgebroken en werden de gronden bebost met dennenbomen. |
Kinderkolonie
Copyright©2017: Jan Lantmeeters
Geen enkele foto mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, via internet of op welke andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de copyhouder.
Geen enkele foto mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, via internet of op welke andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de copyhouder.